Sindrom bolesne zgrade skup je simptoma karakterističnih za izloženost onečišćenjima, kemijskim i biološkim agensima, te fizikalnim čimbenicima unutar neke zgrade. Neće svaka osoba koja boravi i radi u nekoj zgradi, imati sve simptome unutar ovog skupa simptoma. Karakteristično za ovaj sindrom je da se simptomi pojavljuju vezano za boravak u određenoj zgradi, a poboljšavaju se ili pak prestaju nakon što oboljeli napusti zgradu, vikendom ili tokom boravka na godišnjem odmoru. Ljudi koji rade u zgradama s klima uređajima pokazuju značajno više stope oboljenja nego li oni koji rade u prirodno ventiliranim prostorima.
Valja reći da nisu samo klima uređaji odgovorni za nastanak sindroma bolesne zgrade, već to mogu biti i drugi izvori kemijskog i mikrobiološkog onečišćenja unutar radnih prostora. U Hrvatskoj se s ovim sindromom u svojoj liječničkoj praksi bave specijalisti epidemiolozi i ekolozi koji rade u Zavodima za javno zdravstvo, te liječnici specijalisti medicine rada. S obzirom na mnogobrojne izvore onečišćenja koji se mogu naći u pojedinoj zgradi, posao utvrđivanja uzroka simptoma nije jednostavan, te se često temelji na eliminaciji jednog po jednog zagađivača. Često su potrebni i veliki tehnički zahvati kao i promjene čitavih sustava za kondicioniranje zraka, kako bi se uklonili štetni utjecaji na zdravlje.
Najčešći simptomi koji su registrirani u Sindromu bolesne zgrade:
- suhoća kože, očiju, nosa i ždrijela
- alergični simptomi, (kao suzenje očiju i curenje iz nosa)
- simptomi astme (otežano disanje)
- opći simptomi (poput umora, pospanosti, glavobolje)
Dio ovih simptoma je blag, no predstavlja ozbiljan problem pošto se simptomi ponavljaju vezano uz boravak u zgradi. Dio pak simptoma i bolesti su vrlo teški, te neki mogu imati i pogubne posljedice.
Podjela sindroma bolesne zgrade prema Jenesu
1989. god. Jones je podijelio sindrom bolesne zgrade s obzirom na izvor onečišćenja na podsindrome:
A Simptomi koji su većinom povezani s kemijskim onečišćenjima:
- umor
- glavobolju
- suhe i iritirane spojnice oka, sluznica nosa i ždrijela
- mučnina i povraćanje
B Simptomi koji su većinom povezani s mikrobiološkim zagađenjem:
- pečenje i curenje iz nosa
- pečenje i suzenje očiju
- otežano disanje
- simptomima poput gripe
- druge infekcije dišnog sustava
